Acquisition de l’identité coloniale chez l’espèce invasive Vespa velutina nigrithorax

Mélissa Haouzi1, Laurence Berville1, Yanan Cheng1,2, Ken Tan2, Éric
Darrouzet1

1- IRBI, UMR 7261 CNRS-Université de Tours. Parc Grandmont, 37200 Tours
2- CAS Key Laboratory of Tropical Forest Ecology, Xishuangbanna Tropical Botanical
Garden, Chinese Academy of Sciences

Les espèces exotiques envahissantes sont reconnues comme la troisième cause de  l’érosion de la biodiversité mondiale. Ces espèces sont susceptibles de perturber les processus écologiques des espèces autochtones en altérant le fonctionnement des écosystèmes. Le frelon asiatique, Vespa velutina nigrithorax, est arrivé en France  depuis presque deux décennies et s’est propagé depuis sur une grande partie de l’Europe. Cette espèce, classée comme « danger sanitaire » en France et espèce
exotique envahissante préoccupante pour l’Union Européenne, contribue au déclin des insectes en impactant notamment l’abeille domestique. V. v. nigrithorax représente donc un véritable enjeu à la fois économique et écologique. Chez les insectes sociaux, les hydrocarbures cuticulaires sont utilisés lors de la reconnaissance inter et intra-spécifique, et participent donc à définir l’identité coloniale. Malgré un fort taux de consanguinité dans la population invasive de V. v. nigrithorax, il a été démontré que la signature chimique de celle-ci restait hétérogène en fonction de la caste, du sexe, et de la colonie chez les individus, mais aussi selon les diverses parties architecturales de leur nid. C’est dans ce contexte d’hétérogénéité chimique forte, que nous avons analysé la signature chimique des individus émergents en fonction de leur âge et de leur environnement. Il a, ainsi, été démontré que la signature chimique des jeunes adultes évoluait à la fois qualitativement et quantitativement rapidement dans le temps, et qu’elle était influencée par la présence de congénères et/ou de fragments de nid. La signature chimique de ces émergents est donc dynamique et pourrait être modifiée par de nombreux facteurs, notamment environnementaux.