Tours : l’Irbi, Institut de recherche sur l'insecte, le plus grand d'Europe, a 60 ans

La Nouvelle République.fr

A l'Irbi, dont le laboratoire est situé dans le parc Grandmont, à Tours, on étudie notamment le frelon asiatique, dont les specimens vivants sont conservés sous haute protection...
Unité mixte du CNRS et de la Faculté des sciences et techniques de l’université de Tours, l’Institut de recherche sur la biologie de l’insecte (IRBI) vient de célébrer ses 60 années d’existence.
C’est en 1961 que cet institut est né sous l’impulsion d’un brillant scientifique, spécialiste de l’étude de l’influence du milieu sur la reproduction et précurseur de l’écologie politique, le professeur Vincent Labeyrie (1924-2008). Lequel fondera, quelques années plus tard, le Centre d’études supérieures en aménagement (CESA), le premier établissement d’enseignement supérieur destiné à l’enseignement de l’aménagement du territoire. 
Une ruche universitaire qui a vu défiler des étudiants et des chercheurs du monde entierEn 60 ans, l’Irbi, cette ruche universitaire et scientifique, a vu défiler des milliers d’étudiants et de chercheurs du monde entier, venus exercer ici leur quête du savoir sur les relations plantes - insectes et les interactions entre les insectes et leur environnement. 
À l’occasion des 60 ans de l’institut universitaire, David Giron, directeur de recherches au CNRS, à la tête de l’Irbi depuis 2016, nous évoquait  les recherches consacrées notamment au bio-mimétisme, c’est-à-dire aux technologies inspirées du vivant, comme celles utilisées dans le domaine de la robotique : « A titre d'exemple, étudier comment certains insectes se déplacent à la surface de l’eau ou comment ils arrivent à se propulser, ça a pu aider l’Homme à envoyer des robots sur Mars ». 



Dans les labos du parc Grandmont, des frigos remplis de frelons
C’est aussi à l’Irbi que l'on étudie de très près le frelon asiatique. D’ailleurs - le saviez-vous ? - une équipe de l’institut opère gratuitement des captures chez les particuliers tourangeaux qui auraient chez eux des nids de ces petites bêtes bien embêtantes.


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